第一種海水工業污染所形成的疾病--水俁病 日本九州的水俁市，在 1950-60 年代間，忽然由一個默默無聞的鄉間小城，一下子喧騰國際，成為一項世界通用的工業污染疾病的名號 ----- 今日大家把由於水銀污染造成的公害疾病，以該市為名，稱之為「水俁病」。也許有人覺得，水市何其有幸，竟能從此名留醫史，然而你可知道，她為她的發跡成名，付出了多麼慘痛的代價。 在課本裏我們念到工業重金屬痕量元素，如銅､鎘､鉛､汞等，會導致某些疾病，其中汞的污染會產生「水俁病」。究竟什麼是水俁病？為什麼叫水俁病？它是怎麼發生的？它的症狀如何？ 水俁( 日本音 minamata ) 是日本的一個地名。「俁」字是日本漢字，在我們的字典裏是找不到的。水俁市在日本九州熊本縣的西南角，距熊本市約 日本話稱氧為「酸素」，「窒素」則是指氮，該窒素公司原以生產氮肥為主，後來漸漸擴大生產範圍，製氨､製電石 (碳化鈣) ､乙決､乙烯，再由乙基化物合成醋酸。 1932 年，開始以硫酸及硫酸汞為催化劑由乙 製造乙醛，從此大量含汞污泥就逐漸排入水俁灣中。但是，浩瀚的大海，一向容污納垢，那會在乎那一點廢液? 日日夜夜，依舊潮來潮往，鳶飛魚躍，誰也不知道悲劇已經從此肇因。 十八年後，到了 1950 年，長久累積的污染終於呈現了-------警示的徵兆也不知從那一天開始的，水俁灣上怪事連連，海魚成群在海面游泳，任人網捕，也不走避；章魚烏賊在船邊浮沉，連小孩都可以輕易用手抓取；被捕上岸的魚，不翻不跳，好像生病或認命了一樣。海面上常見死魚死貝漂浮，從水俁川出海口往北，到湯之兒溫泉的海岸與沙灘，充滿了腐臭的魚貝屍體，中人欲嘔，各類養殖的食用海藻也幾乎悉數滅絕。水俁市南，從月之浦到長島一帶，常見空中飛翔的海鷗突然失速，跌落海中。數年內，水俁市的漁獲量銳減了五分之四。人們雖然感到奇怪，但也以為是由於氣候異常，風雨失調，或海魚､海鳥族群的某種怪異生態變化所致，並未給予多大的注意。 然而漸漸的，怪事發展到陸上來了。日本人是愛貓的民族，靠海的漁村養貓更多，但從 1952 年起，就經常發現有些家貓動作反常，走路顛顛跌跌，好像喝醉酒一樣，還會流口水､痙孿，甚至沒來由的發足狂奔，或原地打轉。當地居民給貓的這種病症一個雃稱，叫「跳舞病」。 1953 年正月，更恐怖的事件發生了，一隻貓在狂舞後投海自殺，而且這種「狂死」行為似乎有傳染性，不但水俁灣沿岸各地相繼發生，連海灣對面的獅子島､御所浦島也時有所聞。在一年內，投海自殺的貓總數達五萬多隻，八代海周圍漁村的貓幾乎絕跡。接著，狗也發生了類似的發瘋情形，只是養狗的人較少，沒有引起廣泛的注意。最後，連養在豬圈裏的豬也傳出了發瘋的報導。不過，人們雖然覺得事有蹊蹺，心懷忐忑，但畢竟瘋的､死的都是畜牲，要探查也不知從何下手，因此只好束手無策的任由事態發展下去。終於，報應轉到人類頭上來了，三年後，出現了------第一位犧牲者 令細川博士感到吃驚的是，不久死者二歲的妹妹也罹患相同的病症。接著在五週內，田中家的四鄰也有四個小孩出現相同的情況。細川連忙召集醫院內的小兒科及內科醫生，親赴入江村調查，結果發現不只小孩罹患，也有大人得病，總數多達三十多人。細川覺得事態嚴重，乃向官方提出正式報告：水俁地區發生一種原因不明的中樞神經系統疾病。當時民間通稱之為「怪病」，這病不知從何而來，是一種疫癘？是一種毒瘴？是遭到天譴？是受到咀咒？是惡魔在施蠱？還是真的貓的亡靈在作祟？不知何時誰會發作？下一個會不會是自己？整個水俁地區籠罩在莫名的恐怖之中，人心惶惶，人人自危。 日本政府接獲細川博士的報告後，馬上聯合當地各公私立醫院､診所，組成「怪病對策委員會」，一面進行對怪病病患的確認､診療和醫護，一面展開對病源的追蹤和研究。他們擔心怪病有傳染性，曾對病患進行隔離疏散，也曾懷疑是某種新型的日本腦炎､梅毒，或地方性的集體中毒，甚至是長久酗酒的後遺症等，但是都不得要領。委員會最大的研究成果是發現患者多屬漁民及其家屬，且均一直食用大量來自水俁灣的海產，因而懷疑該病可能跟海中的魚貝大量死亡有關，可能都屬同一病因。但要進一步探尋病源，他們就無能為力了，只好向當地的熊本大學醫學院求助，於是 -----學術界出馬了 1956 年 8 月，熊本大學醫學院由小兒科､內科､病理科與細菌科的教授，組成「怪病研究小組」，趕赴水俁，進行研究。這些學有專精的學者，正確的朝水污染方向下手，他們將八代海以外地區捕獲的魚飼養在水俁灣海水中，然後將這些魚連續定量的餵給貓吃，每天三餐，經過五十來天，貓就得病。顯然，水俁灣海水中有嚴重的污染物質，貯存到魚體內，除了使魚發生病變之外，也足以使吃魚的貓中毒，同樣的也會使吃這種魚的人致病。於是研究小組在 10 月間發表報告：該病是水灣中的魚貝內的某種重金屬成分在人體內累積所造成的，它會破壞中樞神經細胞，使人不由自主的言語､哭鬧，肢體扭曲，甚至機能衰竭而導致死亡，但該病不會傳染，只是一旦發作則難以治癒。報告中並警告民眾，不得再食用水俁灣中捕撈的魚貝。次年，熊本縣政府正式通告，禁售水俁灣的水產。 到此民間總算鬆了一口氣，莫名的恐懼消除了，原來這怪病不是什麼瘟疫之類的傳染病，也無關神秘邪惡的靈異迷信，只要不吃遭受重金屬污染的魚貝就不會得病，至於已經吃了的，只要不再吃，不再繼續累積，就可能不會發作，萬一發作了，也只有聽天由命了！此時，在確知的 56 名病患中，已死了 21 人。 但政府和學界卻不能到此就罷手，禍源的重金屬到底是那一種？水俁灣海水中為何會有這種重金屬？若是工廠排放的，那究竟是那一家？這些答案一定要趕快找出來，一方面須杜絕污染繼續產生，一方面也要查明責任，給社會有個交代。 窒素公司是當地最大的工廠，其排放的廢水最多，嫌疑最大。研究人員偵察的矛頭很自然的就指向窒素公司。他們發現窒素公司工廠排放的廢水中，有害成分很多，有錳､銅､鉛､汞､砣､砷以及硒等，其中不乏重金屬，乃對每種重金屬的藥理､病理性質進行臨床實驗研究，看到底那一種會導致人體中樞神經的病變。然而經過一連串的過濾､篩檢，卻始終無法確定何者才是怪病的致病因子。更麻煩的是，財大氣粗的窒素公司態度極不友善，當他們向公司要求提供進一步的工廠作業流程等資料時，公司以工業秘密為由嚴加拒絕，後來研究人員甚至連「真正廢水」的取得都有困難，研究小組只好茫無頭緒的在黑暗中摸索。最後，靠一個偶然的機緣，終於在 1960 年，發現這一切原來是 -------甲基汞的作祟 1958 年秋，熊本大學的竹內教授偶然在文獻中查到， 1940 年英國發生一件「甲基汞」的中毒案件，其病情似乎與水俁地區的怪病相似。於是開始進行甲基汞「藥效」的臨床實驗 ---- 以含甲基汞的飼料餵貓，不久，貓果然就患上了跳舞病，再取水俁灣的底土分析，發現其含汞量奇高，竟達 2000 個 ppm，( 1 ppm 是百萬分之一，一般的泥土中汞含量不會超過 2 ppm ) 。檢測所有從水俁灣捕獲的魚､蝦､蟹､蚌､牡蠣､烏賊以及各種貝類等的含汞量，都比其他地區捕獲的要高出數十倍。將怪病死者的遺體解剖，也發現其體內器官含汞量甚高，尤其是腎､肝和大腦。至此，致病的元兇終於找到了，原來就是「甲基汞化物」。 所謂「甲基汞化物」是一種有機性的汞化合物。原來，金屬汞對人體並沒多大危害，除非是吸入汞蒸氣，可能造成肺部組織的破壞，引起冷顫､發燒､咳嗽或胸部緊縮感，若過量時有可能導致死亡。而可溶性的無機汞鹽，如昇汞（氯化汞）是有毒的，會傷害腸､胃､腎臟､抑制泌尿，吞食過量時，會因腎功能衰竭而死亡。至於難溶性的無機汞鹽，如甘汞（氯化亞汞）則毒性甚小，有時可用做利尿劑。這種汞的中毒通常是偶發性的，且都屬消化或排泄系統方面的毒害，不會損及腦神經中樞，而一旦中毒也可設法解毒或排毒，把這些化合物的成分改變或排出體外，使人體恢復正常。因此，一般而言，無機汞化物不是重要的環境污染物質。 但是有機汞則不然，它侵害的對象是中樞神經系統，且汞與有機烷基間的鍵結相當牢固，不易解體，不易破壞，其毒性可以持續存在，其中最勵害的甲基汞化物如 查出真正病因後，學術界也鬆了一口氣，對怪病的研究終於告一段落， 1960年正式將此由「甲基汞中毒」所引起的工業公害病，定名為「水俁病」。不過政府的任務並沒有結束，這大量的有機汞到底來自何處，還有待研究人員鍥而不捨的去剝繭抽絲，直到 --------揪出真正罪魁禍首 話說，窒素公司附屬醫院的細川博士，早在研究小組確定怪病肇因於水質污染時，就已懷疑自己公司的工廠廢水可能就是怪病的禍源，因此曾向公司建議，不要將廢水直接排入水俁灣，公司乃改將廢水排入水俁川。數月後，川邊流域開始出現怪病病例。在熊本大學檢測重金屬種類的同時，細川博士也不眠不休的在做追查罪魁金屬的實驗。他以身在公司之便，直接採取公司內各工廠的廢水來餵養貓。1959年 10 月，當他以乙醛工廠排水口所取之廢水去餵他編號第 400 號的貓後不久，發現貓病了，抽筋､流涎､發狂､快速打轉，猛撞貓屋，細川呆住了，原來這致命的重金屬就來自公司的乙醛工廠！且當他分析該廠之廢泥時，果然發現有竹內教授所說的甲基汞。他立刻向公司提出報告，然而公司的答覆不是設法改善，而是堅決否認，並勒令他停止一切研究，且向他施壓，不得向外發表任何研究結果。因而，當熊大的研究小組在為尋找水俁病的病源而焦頭爛額時，細川早已知道答案了，但 他卻不得不痛苦的沉默著，忍受了十年的良心責備，直到 1970 年 7 月 去世之前，才向法院揭露這段秘辛。 窒素公司的態度惡劣已極，雖然細川的實驗已經證實乙醛廠廢水中含有甲基汞，但公司對外卻死不承認污染跟自己有關。他們辯稱工廠在製造乙醛和氯乙烯的過程中，只使用硫酸汞和氯化汞等無機鹽做催化劑，並未使用有機汞。為了混淆視聽，甚至買通學人發表荒謬理論，說水俁病可由大量死魚的腐敗引起，不一定跟工廠排放廢水有關。對於官方的調查，盡量敷衍推托，避重就輕，或行賄混矇；對民間媒體的私下調查，則不假辭色，極力刁難，甚至買通打手，以暴力嚇阻。 1959 年底，漁民開始向窒素公司進行示威抗爭，公司難犯眾怒，乃答應給予「道義上的補償」，發給受害者一份微薄的「慰問金」，但又跟他們簽訂契約，聲明公司其實並不須對這次污染事件負責，因此既已慷慨的發給補償費了，則即使將來證明公司有責任，他們也不得再向公司求償。 1962 年底，熊本大學的北村教授由實驗證明，甲基汞可以由硫酸汞與氯化汞的副反應中產生，在乙醛的蒸餾中，有部分的無機汞形成了有機汞而排放出來。據他估計，每製造一噸乙醛約產生 15 真相已經大白，禍首已經揪出，然而公司已經握有民眾所簽不得再行求償的契約，工廠又信誓旦旦宣稱，已將所有化學藥品的製造與廢水處理過程徹底改善，絕不會再有甲基汞排入附近水域中。依當時的法令，政府與民眾竟然對他無可奈何，一場軒然大波，竟似乎就此草草落幕。留下一群無辜的可憐患者 ---- 到 1962 年止，確定的患者有 121 人，死亡的已 46 人，而陸續發作的，逐年都有增加，他們躲在僻暗的角落裏，無助的承擔著人類社會的錯誤，默默的忍受痛苦的折磨，政府和企業界都沒有給予合理的補償和照顧，直到又爆發了 -------第二次水俁病。 1966 年 的某一天，日本本州中部北岸的大都市新潟的大學中，一群醫學院的學生正在聆聽教授講述水俁病史，在黑暗的講堂中，教授一面放映幻燈片，一面解說中毒的症狀：甲基汞對人體器官傷害最大的是神經系統，其次為肝､腎及胰臟。當人體攝入少量甲基汞，只會顯現一般普通性疾病，如肝病､腎臟炎､高血壓､或潛性中毒跡象。但若累積漸多，則逐漸產生知覺障礙，視野變得狹窄，四肢神經失調，動作遲緩，言語困難。一旦大量攝入，則腦部迅速受損，先是唇與四肢發生針刺感，隨後說話結巴，眼睛視野縮小到只有針孔大小，意識散亂；嚴重的陷入昏迷，全身不由自主的痙攣，狂吼，終至死亡。將死者大腦解剖時，可見腦細胞像被螞蟻蛀空似的，呈一片片海綿狀，就像解凍後脫水的豆腐。這種病的潛伏期可長達二､三十年，甲基汞一旦攝入體內，便很難排除，也幾乎無藥可治；更可怕的是，這種病可經由母體傳給下一代，外表健康的產婦，體內若有甲基汞，則在哺乳時會由奶水而使嬰兒得水俁病；孕婦體內的甲基汞則可藉血液穿過胎盤，傳到發育中的胎兒的腦組織，使胎兒的腦隨質､胼胝體等發育不全，輕者會生出先天性水俁病嬰兒，嚴重的就生出死胎､怪胎。一般先天性水俁病嬰兒多屬低能，小腦不能平衡，行走運動困難，眼球震顫，不能辨距，口唇肌肉失控，言語障礙，抽搐流涎，生長遲緩，性格異常，時發癲間，肢體扭曲變形......。當可怖的影像一張張在幻燈幕上映過，黑暗中，忽然有學生說：「這個我看過，我們醫院裏有！」教授嚇了一跳，一經追查才發現，水俁事件又在新潟地區重演了。 原來新潟郊外阿賀野川上游有一家昭和電工株式會社的鹿瀨工廠，也排放出含甲基汞的廢水，使得下游地區的水質全遭污染，於是水俁病又出現了。當病例發現之初，醫院方面還企圖封鎖消息，但後來患者日增，紙包不住火，終於沸沸揚揚的爆了開來，再度引起民眾的恐慌，這就是「第二次水俁病」。但這一次工廠方面卻不能像上次一樣得以善了了，且看 ---------工廠被訴之於法。 當事態發生之時，昭和電工的反應與窒素公司如出一轍，也企圖逃避責任，賄賂學術界，移轉視聽，連政府當局也有意迴護､推諉､粉飾､打壓。但新潟是個人口超過四十萬的大都市，人民教育､政治､經濟各方面水準都很高，他們對昭和公司不負責任的態度極為不滿，於是展開激烈的示威抗爭，也對政府不聞不問的作風大肆抨擊；他們組織自救團體，到處奔走呼號，發動輿論，激起民眾支持公理與正義的熱情，不畏任何艱難險阻，極力與權勢周旋， 1967 年正式向法院提出控訴。政府見民情激憤，也不敢再姑息下去，開始主動進行偵查。纏訟數年之後， 1971年法院終於做成判決，告方勝訴，昭和公司要負賠償責任。 基於同病相憐與道義上的不平，新潟的受害者主動與水俁市的苦主串聯，激發他們抗爭的勇氣，也向法院控告窒素公司。 1973 年，窒素公司終於得到了他應有的懲罰，法院判決他要負起因疏忽而導致不幸的全部責任，而他早期與受害者所簽不得求償的契約，也被認為有利用當事人之無知而故意欺瞞之嫌疑而宣告無效。工廠必須立即付出相當於 3200 萬美元的賠償金，且以後陸續發生的病患，公司都得依病情的輕重，按月付給每一患者 60 到 180 美元的醫療費。兩年內窒素公司一共賠出了八仟萬美元的金額，幾乎要關門大吉。為償付這筆龐大的開支，窒素公司不得不向日本政府貸款，到十年前已貸了近 220 億 日元。 到此，水俁病的受害者算是討回了一些公道了，但那些死者､那些傷殘者，以及那些註定要悲慘過一生的先天性患者，又豈是金錢所能彌補得了？那些眼看親人罹病在痛苦中掙扎的家屬，那份椎心之痛，以及為照顧這些病人所須付出的心力與精神，又該如何求償？ 水俁病的夢魘似乎在病因找出､責任鑑定完成､法庭宣判後結束，但是悲劇卻並沒有終止，潛伏期過後開始發病的患者仍陸續出現，到十年前，經檢驗確定的患者已達一千七百多人，死亡了六百二十位，尚有五千多名疑患等待鑑定，其中有四､五百人尚未鑑定即已死亡。時至今日，因沒有確切資料，情形如何不得而知。 水俁病落幕了，本文也進入了 --------尾聲 水俁病是日本近代社會一個永遠的痛，日人至今餘悸猶存。今年六月間舉世注目的世紀婚禮 ---- 日本皇室大婚的女主角小和田雃子，就因他的親人曾是當年窒素公司的負責人之一而飽受質疑。但日本人也是一個守法務實的民族，他們的企業界能記取教訓，徹底的檢討改進，認真的執行防治污染的工作。政府也很有魄力，投下大筆資金，對水俁灣進行填土､浚喋以改善土質､水質。他們有決心使「水俁病」完全成為歷史名辭，永遠不再出現於東瀛扶桑。反觀我們，雖然目前還從未發生甲基汞中毒的事例，但以我們工業發展之速，以及一向對環保漫不經心的態度，難保有一天同樣的悲劇不會在你我身邊上演。有此日本的前車之鑑，難道我們還能不知有所警惕嗎？ |