鴨嘴獸為單孔目鴨獺科，產於澳洲，身體黑褐色，有濃密毛髮。為水陸兩棲動物，平時穴居水畔，在水中時眼、耳、鼻均緊閉，僅憑知覺用扁軟的“鴨嘴”覓食貝類，食量大，每天消耗食物與體重相等。

鴨嘴獸習慣白天睡覺，清晨和黃昏獵食，在水邊覓捕甲殼類動物、蚯蚓及其他蠕蟲為生。

生殖季節裡，母鴨嘴獸用爪在溪流岸邊挖一條長隧道，在一端築一個巢。每次生蛋一~三個，靠母體溫度十天後孵化；母體沒有乳房和乳頭，在腹部兩側分泌乳汁，幼仔就伏在母獸腹部上舔食，小鴨嘴獸的毛長得豐盛，便可獨立生活。

雄鴨嘴獸後腳的趾上，內連毒腺，當牠們抵抗敵人時期，能分泌毒液，使敵人中毒，保護自己。